Glosario de fotosíntesis

ADN: El ADN (ácido desoxirribonucleico) es un tipo de substancia química que se encuentra en todos los seres vivos y que es portadora de la información genética (aquella que se transmite de padres a hijos). Se encuentra en el interior de toda célula, adentro del núcleo en las células eucariontes y en una región del citoplasma de las células procariontes.
ATP: El ATP (adenosin trifosfato) es una molécula que se utiliza como un portador de energía muy útil, pues puede intervenir en la mayoría de los procesos celulares. Se encuentra frecuentemente involucrado en la realización de procesos que requieren su separación en varias fases que ocurren en diferentes lugares o a diferentes tiempos.
ARN: El ARN (ácido ribonucleico) es una substancia parecida al ADN en cuanto a sus características químicas, y también está relacionado con la transmisión de la información genética, pues actúa como intermediario en el proceso de traducción; sin embargo, el ARN cumple otras funciones adicionales, ya que forma parte de la estructura de los ribosomas.
Autótrofos: Organismos que sintetizan sus propios nutrientes.
Carbohidratos: Moléculas orgánicas compuestas de carbón, hidrógeno y oxígeno que sirven como fuentes de energía y materiales estructurales para las células de todos los organismos.
Citoplasma: Es un material acuoso, semifluído, que está en el interior de las células. Está constituído por variados compuestos químicos disueltos, y por los organelos en que se efectúan las múltiples funciones celulares.
Clorofila: Un pigmento que se encuentra en el interior de las células fotosintéticas y que reacciona ante la luz solar.
Cresta: Se llama crestas a las partes de la membrana interna de las mitocondrias que se extienden hacia su interior, la importancia de estas crestas es que aumentan el área total de la membrana interna y permiten así que haya más sitios para que ocurran algunas de las reacciones más importantes para la respiración celular.
Cromatina: La cromatina está formada por los cromosomas de la célula cuando se encuentran en su forma relajada, lo cual ocurre siempre que las células no se están dividiendo.
Cromosoma: Los cromosomas son las estructuras celulares que se transmiten de una generación a otra y transmiten así su información genética. Están formados por ADN (que porta la información genética) y proteínas (con funciones principalmente estructurales).
Envoltura nuclear: La envoltura nuclear separa el interior del núcleo del resto del citoplasma. Está formada por un complejo que incluye dos membranas concéntricas y una capa de proteínas unida a la membrana interna. En esta estructura se ubican los poros nucleares.
Enzimas: Moléculas que intervienen en la mayoría de las reacciones biológicas, acelerándolas.
Estoma: Abertura en la superficie de tallos u hojas de una planta que permiten el intercambio de gases con el exterior. Estan compuestos por un poro y las dos células que lo rodean y controlan su apertura.
Estroma: La matriz que rodea la grana en la membrana interna de los cloroplastos. El área entre las membranas (tilacoides, grana) dentro del cloroplasto.
Eucarionte: Se denomina eucariontes a las formas de vida que están compuestas por células que tiene sus cromosomas contenidos en un núcleo rodeado por membrana, y que, además, presentan frecuentemente otras estructuras rodeadas por membrana (como los organelos).
Fototropismo: Es la capacidad de una planta de modificar su dirección de crecimiento normal cuando ocurren cambios en la iluminación de su ambiente.
Glicoproteína: Las glicoproteínas son proteínas que incluyen ciertos carbohidratos enlazados a su estructura.
Grana: Una serie de tilacoides apilados que contienen clorofila. Se encuentra en el interior de los cloroplastos.
Heterótrofos: Organismos incapaces de sintetizar sus propios nutrientes y necesitan adquirirlos (por ingestión o absorción) ya elaborados por otros organismos vivos.
Hidrofílico: Es la tendencia (debida a su estructura) de un compuesto químico a disolverse o mezclarse con el agua o algún medio acuoso.
Hidrofóbico: Es la tendencia (debida a su estructura) de un compuesto químico a ser insoluble y no mezclarse con el agua o algún medio acuoso. Los materiales hidrofóbicos tienden a agruparse cuando son colocados en un medio con agua, separandose en una fase no acuosa e hidrofóbica (como lo que pasa al mezclar aceite y agua).
Hoja: La principal estructura de las plantas en donde se efectuan la fotosíntesis y el intercambio de gases.
Lumen: La palabra lumen significa luz en latín, y se usa en biología en general para denominar a la parte interna de una estructura de forma tubular (como los tilacoides y el retículo endoplásmico).
Lípidos: Los lípidos son moléculas biológicas que son utilizadas de maneras muy variadas: como reservas de energía, como soporte estructural, como señales, entre otras funciones. Un ejemplo de su uso, es como constituyentes de las membranas biológicas.
Nucleolo: Es un cuerpo redondo u oval en el núcleo de una célula eucarionte. Está formado de ADN y ARN y produce un cierto tipo de ARN.
Organelo: Los organelos son estructuras intracelulares limitadas por membrana en las cuales se aisla la realización de procesos individuales (respiración celular y fotosíntesis entre otros). Sólo existen en los organismos eucariontes.
Poros nucleares: Aberturas en la membrana de la envoltura nuclear de una célula que permiten el intercambio de materiales entre el núcleo y el citoplasma. Están formados por la fusión de las dos membranas que integran la envoltura nuclear.
Procarionte: Son formas de vida cuyas células no poseen un núcleo (delimitado por membrana); además de que tampoco tiene organelos (cloroplastos, mitocondrias, vacuolas, etc.), por lo que los procesos celulares tienen sitio en el citoplasma, donde también se hallan los
Proteína: Las proteínas se encuentran en todos los seres vivos y están formadas por moléculas llamadas aminoácidos. Las proteínas cumplen funciones estructurales y se encuentran involucradas en la mayoría de las reacciones químicas que ocurren en las células.
Respiración celular: Transferencia de energía a partir de varias moléculas para producir ATP; ocurre en las mitocondrias de los eucariontes y en el citoplasma de los procariontes. En el proceso se consume oxígeno y se genera dióxido de carbono.
Tilacoide: Estructura membranosa especializada en la cual tiene lugar la fotosíntesis. Membranas internas en el cloroplasto donde ocurren las reacciones químicas de la fase luminosa. Un grupo de tilacoides constituyen los grana.
Traducción: Es un proceso celular que ocurre de manera muy semejante tanto en los organismo eucariontes como procariontes, y es sumamente importante para toda forma de vida, pues a través de él se fabrican todas las proteínas que constituyen las partes estructurales y funcionales de todas las células.
Transporte de electrones: Es una serie de reacciones que ocurre durante la fase obscura de la fotosíntesis y durante la cual se genera ATP.
Vesícula: Una vesícula es una estructura en forma de bolsa o saco. En las células eucariontes frecuentemente hay vesículas formadas por membrana.